所謂化學需氧量，是在一定的條件下，采用一定的強氧化劑處理水樣時，所消耗的氧氣的量。它是表示水中還原性物質多少的一個指標。水中的還原性物質有各種有機物、亞硝酸鹽、硫化物、亞鐵鹽等。但主要的是有機物。因此，化學需氧量（COD）又往往作為衡量水中有機物質含量多少的指標。化學需氧量越大，說明水體受有機物的污染越嚴重。

水樣、重鉻酸鉀消解溶液、硫酸銀溶液（硫酸銀作為催化劑加入可以更有效地氧化直鏈脂肪化合物）、以及濃硫酸的混合液加熱到一定溫度，重鉻酸離子氧化溶液中的有機物后顏色會發生變化，分析儀檢測此顏色的變化，并把這種變化換算成COD值輸出。

國產cod檢測儀的優勢及特點：

（1）光學系統及蠕動泵的控制采用模糊算法，不僅大大延長了光電器件的壽命，也降低了光電器件故障對數據測量精度準確的影響；

（2）獨特的設計，使本產品較之同類產品具有更低故障率；

（3）通過可視光電系統實現試劑計量，克服了蠕動泵泵管由于磨損引起的定量誤差；同時實現了微量試劑的定量，每計量僅為1.0ml，大大減少了試劑使用量；

（4）光源采用恒溫控制，避免了光源信號的漂移對測量結果的影響。提高了測量的穩定度和精度；

（5）蠕動泵負壓吸入，在試劑和泵管之間總是存在一個空氣緩沖區，避免了泵管的腐蝕；

（6）高溫高壓消解體系，加快反應進程，克服了敞口系統腐蝕性氣體揮發對設備的腐蝕。